패혈증 사망률 낮추는 방법! 예방부터 응급처치까지

cshin228 2025. 4. 3.

패혈증 초기증상부터 예방법까지 총정리

패혈증은 몸 전체에 감염이 퍼지며 장기 기능에 심각한 문제를 일으키는 질병으로, 조기 대응이 생사를 가릅니다. 특히 패혈증 초기증상을 인지하지 못하면 급속도로 악화될 수 있어, 열, 저혈압, 호흡곤란, 의식저하 등의 증상을 즉시 병원에서 확인받는 것이 중요합니다. 이 글에서는 패혈증의 원인과 증상, 치료 방법, 예방법, 그리고 사망률과 관련된 정보를 알아봅니다.

1. 패혈증이란?

패혈증은 인체가 감염에 반응하는 과정에서 면역체계가 과잉 반응하여 신체 자체를 공격하면서 발생하는 전신성 염증반응 증후군을 말합니다. Sepsis로도 불리는 이 질환은 세균, 바이러스, 진균 감염 등이 혈류를 통해 전신으로 퍼질 때 발생하며, 이를 적절히 치료하지 않으면 장기 부전이나 사망으로 이어질 수 있습니다. 세계보건기구(WHO)에서는 패혈증을 "조용한 전염병"으로 부르며, 매년 수백만 명이 이 질병으로 목숨을 잃고 있다고 경고합니다. 국내에서는 연간 약 15만 건 이상의 패혈증 사례가 보고되고 있으며, 중환자실에 입원한 환자 중 상당수가 패혈증을 앓고 있는 것으로 확인됩니다.

2. 패혈증의 주요 증상과 초기 징후

패혈증은 감염에 대한 신체의 비정상적인 반응으로 시작되며, 증상이 다양한 장기에 걸쳐 동시에 또는 순차적으로 나타날 수 있습니다. 조기에 인식하지 못할 경우 생명을 위협할 정도로 빠르게 진행될 수 있기 때문에 초기 징후를 빠르게 파악하는 것이 중요합니다.

2-1. 고열 또는 저체온증

패혈증의 가장 흔한 초기 증상 중 하나는 체온의 변화입니다. 감염에 대응하기 위한 신체의 면역 반응으로 인해 38도 이상의 고열이 발생하거나, 반대로 신체 대사가 급격히 저하되어 36도 이하의 저체온증이 발생할 수 있습니다. 특히 저체온증은 노인이나 면역력이 약한 환자에게 더 자주 나타나는 특징입니다.

2-2. 빠른 심박수와 호흡수 증가

신체는 감염에 맞서기 위해 심장 박동과 호흡을 증가시켜 산소 공급을 높이려 합니다. 따라서 분당 심박수가 90회를 넘거나, 호흡수가 분당 20회 이상일 경우 패혈증의 가능성을 고려해야 합니다. 이러한 반응은 장기 기능 저하의 전조이기도 하므로 간과해서는 안 됩니다.

2-3. 급격한 정신상태 변화

패혈증 환자는 혼란, 졸림, 불안정한 행동, 의식 저하 등의 정신적 변화를 경험할 수 있습니다. 이는 뇌로 가는 혈류가 감소하거나 염증성 물질이 신경계를 자극하기 때문입니다. 환자가 말을 더듬거나, 인지력이 떨어지는 등의 증상이 보인다면 즉시 응급실을 방문해야 합니다.

2-4. 저혈압과 장기 기능 이상

패혈증이 진행되면 혈압이 급격히 떨어져 쇼크 상태로 이어질 수 있습니다. 패혈성 쇼크는 혈액순환이 제대로 이루어지지 않아 산소와 영양분이 장기에 전달되지 않게 되는 상황을 말합니다. 이로 인해 신장 기능 저하로 인한 소변량 감소, 간 기능 이상, 혈액 응고 문제 등이 동반될 수 있습니다.

2-5. 피부색 변화 및 발진

말초 혈류가 감소하게 되면 손끝이나 발끝이 차가워지고, 피부가 창백하거나 회색빛을 띠며, 점상 출혈 또는 멍처럼 보이는 반점이 나타나기도 합니다. 피부에 붉은 발진이나 괴사 징후가 보일 경우, 이는 패혈증의 심각한 상태를 의미할 수 있으며, 즉각적인 치료가 필요합니다.

2-6. 소변량 감소 및 탈수 증상

패혈증은 신장에 영향을 주어 소변량이 현저히 줄어들 수 있습니다. 이는 신장으로의 혈류 공급이 줄어들기 때문입니다. 또한 구토, 설사, 발한으로 인해 체내 수분이 급격히 소실되면서 탈수 증상도 함께 나타납니다. 탈수는 혈압을 더욱 낮추고 패혈성 쇼크를 유발할 수 있는 위험 요인이 됩니다.

2-7. 기타 신체 반응

호흡곤란, 발작, 기력 저하, 심한 오한, 근육통 등의 증상이 동반될 수 있습니다. 이들은 감염원에 따라 다르게 나타날 수 있으며, 증상이 다양하게 겹치거나 급속히 악화되는 경우도 많습니다.

2-8. SOFA 점수를 활용한 중증도 평가

임상에서는 SOFA(Sequential Organ Failure Assessment) 점수를 통해 패혈증의 중증도를 평가합니다. 이 점수는 호흡기계, 신경계, 간, 신장, 응고계, 심혈관계 등 6개 장기의 기능을 종합적으로 평가하여 패혈증의 위험도를 수치화한 것으로, 이 점수가 높을수록 사망률이 상승합니다. 최근에는 신속한 평가를 위해 qSOFA도 함께 사용되며, 세 가지 항목(정신 상태 변화, 수축기 혈압 100mmHg 이하, 호흡수 22회 이상)을 체크합니다.

2-9. 증상의 진행 속도

패혈증의 무서운 점은 그 진행 속도에 있습니다. 초기 증상이 감기나 일반 염증과 유사하여 자주 오인되며, 증상이 나타난 후 수시간 내에 장기 기능 저하가 시작될 수 있습니다. 특히 패혈성 쇼크로 진행될 경우 24시간 이내에 생명이 위험해질 수 있으므로 빠른 대응이 핵심입니다.

2-10. 증상 발생 시 행동 요령

감염 증상과 함께 위에서 설명한 패혈증 의심 증상이 동반된다면 즉시 병원을 방문해야 합니다. 특히 고령자, 만성질환자, 면역저하자에게 이러한 증상이 나타날 경우, 스스로 판단하지 말고 의료진에게 진단을 받아야 하며, 응급실 내원이 지체되어선 안 됩니다.

3. 패혈증의 원인과 고위험군

패혈증은 다양한 병원균에 의한 감염에서 비롯되며, 단순한 염증 반응을 넘어서 전신의 장기 기능을 위협하는 중증 질환으로 발전합니다. 이 장에서는 패혈증을 유발할 수 있는 구체적인 감염원과 병원균, 감염 경로, 그리고 특히 주의해야 할 고위험군에 대해 상세히 살펴보겠습니다.

3-1. 세균 감염

패혈증의 가장 일반적인 원인은 세균 감염입니다. 감염이 발생한 부위에서 세균이 혈류로 퍼지면 면역 반응이 전신적으로 과잉 반응하게 되며 이로 인해 장기 기능이 저하됩니다. 주로 패혈증을 유발하는 세균은 다음과 같습니다.

그람 양성균: 포도상구균(Staphylococcus), 연쇄상구균(Streptococcus)
그람 음성균: 대장균(Escherichia coli), 폐렴균(Klebsiella), 녹농균(Pseudomonas)
기타: 클렙시엘라, 황색포도상구균, 살모넬라, 비브리오 불니피쿠스 등

비브리오 패혈증은 특히 여름철에 생선, 굴, 조개 등의 어패류를 생식하거나 피부 상처에 바닷물이 닿으면서 감염됩니다. 해당 균은 피부에 괴사를 일으키고 치명적인 전신 감염으로 발전할 수 있습니다.

3-2. 감염 경로

패혈증의 발병은 특정 장기나 부위에서 시작된 감염이 전신으로 확산되면서 일어납니다. 가장 흔한 감염 경로는 다음과 같습니다.

폐렴: 폐에 감염이 생기고, 이 감염이 혈류로 확산되면 패혈증으로 발전합니다.
요로감염: 특히 여성이나 고령자에서 흔하며, 신우신염이나 방광염이 혈류 감염으로 악화됩니다.
피부 감염: 욕창, 화상, 수술 부위 감염 등 피부에 생긴 감염 부위에서 균이 침투합니다.
소화기 감염: 장염, 충수염, 담낭염, 간농양 등이 원인이 될 수 있습니다.
중추신경계 감염: 뇌수막염이나 뇌염 등이 패혈증의 원인이 될 수 있습니다.

3-3. 바이러스 및 진균 감염

바이러스 감염도 패혈증의 원인이 될 수 있습니다. 특히 면역력이 약화된 환자에서는 독감, 코로나19, 바이러스성 간염 등이 패혈증으로 발전할 수 있습니다. 진균 감염 또한 위험 요소이며, 특히 장기간 입원 환자나 면역억제 치료 중인 환자에서 흔히 발생합니다. 진균 패혈증은 일반적인 항생제에 반응하지 않기 때문에 조기 진단이 매우 어렵고 예후가 좋지 않습니다.

3-4. 침습적 시술 및 병원 내 감염

카테터, 중심정맥관, 인공호흡기, 투석기 등과 같은 의료기기를 사용하는 환자들은 병원 내 감염에 매우 취약합니다. 멸균이 완벽하지 않거나 의료진의 손 위생이 철저하지 않을 경우 병원균이 쉽게 체내로 유입되며, 감염이 전신으로 퍼질 가능성이 높습니다. 따라서 중환자실 입원 환자는 반드시 패혈증 고위험군으로 간주되어야 합니다.

3-5. 고위험군 분류

패혈증은 특정 조건을 가진 사람들에게 더 쉽게 발생하고, 진행 속도도 빠르며 치명률 또한 높습니다. 대표적인 고위험군은 다음과 같습니다.

65세 이상 고령자: 면역기능이 약해 감염에 쉽게 노출되며 증상이 비특이적일 수 있어 조기진단이 어렵습니다.
영유아 및 신생아: 면역체계가 미성숙하여 경미한 감염도 패혈증으로 빠르게 진행됩니다.
만성질환자: 당뇨병, 고혈압, 심부전, 간경변, 만성신부전 환자 등은 면역 반응이 낮아 감염 후 치명률이 높습니다.
항암 치료 및 장기이식 환자: 면역억제제를 복용하는 경우 감염 발생률이 높고 치료 반응이 낮습니다.
중환자실 입원 환자: 인공기기 사용, 지속적인 항생제 사용, 침습적 처치 등으로 패혈증의 위험이 극도로 높습니다.

3-6. 가족력과 유전적 감수성

최근 연구에 따르면 패혈증 발생에는 유전적인 요인도 관여할 수 있는 것으로 나타났습니다. 면역반응을 조절하는 유전자가 비정상일 경우 감염에 대한 반응이 과잉 또는 부족하게 나타나 패혈증의 발병 가능성이 높아질 수 있습니다. 이 때문에 가족 중에 패혈증으로 입원한 병력이 있다면, 면역력이 약해진 시기에 각별한 주의가 필요합니다.

3-7. 고위험 환경

고위험군 외에도 패혈증은 특정 환경에서도 발생 빈도가 높습니다. 대표적인 환경으로는 다음이 있습니다.

해수욕장, 양식장, 갯벌 등 비브리오균이 많은 장소
의료 환경이 열악한 지역
감염병이 유행 중인 병동, 격리 병실
장기 입원, 투석, 수술 후 회복 중인 환경

3-8. 예방적 접근의 필요성

고위험군을 대상으로 정기적인 건강 검진과 감염 예방 교육이 반드시 필요합니다. 감염이 발생하지 않도록 손 씻기, 위생 관리, 예방접종, 상처 관리 등을 일상에서 실천해야 하며, 가족 구성원 역시 감염 예방 수칙을 숙지해야 합니다. 예방만큼 확실한 치료는 없다는 사실을 명심해야 합니다.

4. 패혈증 진단 기준 및 검사 방법

패혈증은 단순한 감염과 구별되며, 정확한 진단 기준과 정밀한 검사를 기반으로 진단이 이루어집니다. 진단이 지연되면 치사율이 급격히 증가하므로, 조기에 적절한 검사를 통해 진단하고 신속하게 치료를 시작하는 것이 생존율을 결정짓는 핵심입니다. 이 장에서는 국내외 의료 기준에서 사용하는 패혈증의 진단 지표, 임상 평가 방법, 주요 혈액 검사 항목, 그리고 병원에서 이루어지는 실제 검사 절차에 대해 구체적으로 설명합니다.

4-1. 패혈증의 정의와 진단 개요

세계보건기구와 국제 패혈증 정의 태스크포스는 패혈증을 다음과 같이 정의합니다. 감염이 확인되었거나 의심되는 상황에서, 신체가 비정상적인 반응을 보여 하나 이상의 주요 장기 기능에 장애가 발생한 경우를 패혈증이라 합니다. 특히 장기 기능 장애의 유무를 객관적으로 평가할 수 있는 점수 체계를 사용하는 것이 진단의 핵심입니다.

4-2. SOFA 점수 체계

SOFA 점수는 "Sequential Organ Failure Assessment"의 약자로, 장기 기능의 저하 정도를 수치화하여 패혈증 여부를 진단하는 데 사용됩니다. 아래는 SOFA 점수의 주요 평가 항목입니다.

호흡기계: PaO2/FiO2 비율
신경계: 글래스고 혼수 척도(Glasgow Coma Scale)
심혈관계: 평균 동맥혈압 또는 혈관 수축제 필요 여부
간 기능: 빌리루빈 수치
혈액응고: 혈소판 수치
신장 기능: 크레아티닌 수치 및 소변량

SOFA 점수는 각 항목별 0~4점으로 평가되며, 총점이 2점 이상 증가할 경우 패혈증으로 간주합니다. 이 수치는 입원 시점과 비교하여 변화량을 평가하는 것이 중요합니다.

4-3. qSOFA 점수 체계

응급실이나 병원 외 환경에서는 빠르게 위험 환자를 선별할 수 있도록 qSOFA 점수를 활용합니다. 세 가지 간단한 평가 항목을 체크하여 2개 이상 해당될 경우 패혈증 가능성이 높다고 판단합니다.

호흡 수가 분당 22회 이상
의식 수준 변화 (Glasgow Coma Scale 하락)
수축기 혈압이 100mmHg 이하

4-4. 혈액 검사 항목

패혈증 진단을 위한 혈액 검사는 매우 다양하며, 전신 상태와 감염의 정도, 장기 손상 여부 등을 종합적으로 파악하는 데 사용됩니다.

백혈구 수치: 감염 여부를 판단하는 기본 지표입니다. 증가 또는 감소 모두 패혈증 징후일 수 있습니다.
CRP(정량 C-반응 단백): 염증 반응의 강도를 나타내며 수치가 높을수록 감염 정도가 심하다는 의미입니다.
프로칼시토닌(PCT): 세균 감염일 때 증가하는 지표로, 세균성 패혈증을 구별하는 데 매우 유용합니다.
젖산 수치: 패혈성 쇼크 여부 판단에 중요한 항목으로, 산소 공급이 부족할 때 상승합니다.
혈소판 수치: 혈액 응고와 관련된 요소로, 감소 시 예후가 나쁩니다.
크레아티닌: 신장 기능 상태를 확인하는 수치입니다. 상승할 경우 신장 손상을 의미합니다.

4-5. 혈액 배양 검사

패혈증 진단에서 가장 중요한 검사 중 하나는 혈액 배양 검사입니다. 감염된 혈액에서 병원균을 배양하여 정확한 원인균을 찾아내고, 해당 균에 맞는 항생제를 선택하는 데 사용됩니다. 통상적으로 두 세트의 혈액을 다른 부위에서 채취하여 48시간 이상 배양합니다. 검사 결과는 평균 3~5일 소요됩니다.

4-6. 감염원 파악을 위한 영상 검사

혈액 검사와 함께 감염 부위를 확인하기 위한 영상 검사가 이루어집니다. 가장 많이 사용되는 방법은 다음과 같습니다.

X선 촬영: 폐렴, 복부 감염 등 확인
복부 초음파: 담낭염, 복강 내 감염 탐지
CT 또는 MRI: 농양, 장기 내 고름, 폐렴 진행 정도 등을 정밀하게 확인 가능

4-7. 기타 진단 방법

패혈증은 다양한 증상과 징후를 동반하기 때문에, 환자의 병력, 최근 수술 여부, 외상, 면역 상태 등을 종합적으로 고려합니다. 또한 소변 검사, 뇌척수액 검사, 객담 검사, 상처 배양 검사 등 감염 위치에 따른 추가적인 검사가 필요할 수 있습니다.

4-8. 응급 상황에서의 진단 기준

패혈증이 의심되는 환자는 진단 확인 전에 항생제를 투여하는 것이 원칙입니다. 이는 패혈성 쇼크나 장기 기능 부전이 빠르게 진행되기 때문입니다. 응급실이나 외래 진료 시에는 일단 qSOFA 또는 NEWS 점수를 기준으로 패혈증 가능성을 판단하고, 혈액 채취와 함께 즉시 항생제 투여 및 수액 요법을 시작해야 합니다.

4-9. 진단 이후 경과 관찰

진단이 완료된 이후에도 패혈증 환자는 지속적으로 모니터링되어야 합니다. 특히 혈압, 산소포화도, 소변량, 의식수준 등 기본 생체징후를 실시간으로 관찰해야 하며, 항생제 반응이 없는 경우에는 감염원의 재평가가 필요합니다. 감염 위치를 제대로 확인하지 못할 경우 패혈증이 반복되거나 사망률이 증가할 수 있습니다.

5. 패혈증 치료법 및 회복 과정

패혈증은 빠르고 정확한 치료 없이는 생명을 위협하는 질병입니다. 특히 감염이 전신으로 확산되거나 패혈성 쇼크로 진행되면 사망률이 급격히 증가하게 됩니다. 따라서 이 장에서는 패혈증의 표준 치료 전략, 응급 대응, 약물 요법, 중환자실 치료 방식, 회복기 관리 등 치료의 전체 흐름과 필요한 의료적 조치에 대해 상세히 설명합니다.

5-1. 치료의 골든타임

패혈증은 시간을 다투는 질병으로, 최초 증상 발생 후 1시간 이내 치료 시작 여부가 생존율을 좌우합니다. 패혈증 치료의 골든타임은 보통 1시간 이내로 정의되며, 이 시간을 넘길수록 장기 손상 및 사망률이 급격히 증가합니다. 미국의학협회와 세계 패혈증 생존 가이드라인에 따르면 항생제 투여는 진단 전이라도 바로 시작되어야 하며, 수액 요법도 즉시 병행되어야 합니다.

5-2. 항생제 치료

패혈증 치료의 핵심은 항생제 사용입니다. 감염 부위를 명확히 확인하지 못한 경우에는 광범위 항생제를 사용하여 가능한 병원균을 모두 커버하는 방식으로 치료를 시작합니다. 이후 혈액 배양 검사 결과에 따라 원인균이 확인되면, 그 균에 맞는 항생제로 전환하는 ‘감염원 지향 치료법’을 적용합니다.

광범위 항생제 예시: 세프트리악손, 메로페넴, 반코마이신, 피페라실린타조박탐 등
투여 경로: 정맥주사(IV)가 일반적이며, 가능한 빠른 혈중 농도 유지를 목표로 함
투여 시간: 최소 7일 이상 지속 치료하며, 상태에 따라 최대 14일까지 연장

5-3. 수액 요법과 혈압 유지

패혈증은 체액이 조직 사이로 빠져나가는 ‘모세혈관 누출’ 현상으로 인해 심한 저혈압과 탈수를 동반합니다. 이를 막기 위해 정맥 내 수액 공급은 치료 초기 필수 단계입니다. 주로 사용되는 수액은 생리식염수 또는 젖산 링거액이며, 중증 환자일수록 초기 3시간 내에 30mL/kg 이상의 수액이 투여되어야 합니다.

수액 요법만으로 혈압이 회복되지 않을 경우, 혈관 수축제를 투여하여 혈압을 유지합니다. 대표적인 약물로는 노르에피네프린이 있으며, 필요 시 바소프레신이 병용될 수 있습니다.

5-4. 산소 치료와 호흡 보조

패혈증 환자는 혈액 내 산소 농도가 급격히 감소하며, 이로 인해 조직의 저산소증과 산증이 발생하게 됩니다. 이를 예방하기 위해 산소 마스크, 고유량 산소기, 또는 인공호흡기를 통한 기계적 환기 지원이 필요할 수 있습니다. 패혈성 쇼크가 진행되거나 폐렴 동반 시에는 중환자실에서 인공호흡기를 적용하는 경우가 많습니다.

5-5. 스테로이드 및 면역 조절

일부 패혈증 환자에서 혈압이 수액과 혈관 수축제로도 회복되지 않는 경우, 부신피질호르몬(스테로이드)이 사용됩니다. 하이드로코르티손은 대표적인 약물로, 염증 반응 조절과 혈압 유지에 효과가 있습니다. 다만 스테로이드 사용은 신중하게 판단해야 하며, 감염원 제거 이후에 사용되는 경우가 일반적입니다.

5-6. 감염원 제거 치료

패혈증의 원인이 되는 감염 부위가 명확할 경우, 외과적 또는 비침습적 방법으로 감염원을 제거해야 합니다. 대표적인 예시는 다음과 같습니다.

복막염 또는 농양: 복강 내 배액술 또는 수술
요로 감염: 카테터 제거 또는 결석 제거 수술
폐농양: 흉부 배액술 또는 항생제 주입
피부 및 연조직 괴사: 괴사 조직 제거 및 절제술

5-7. 중환자실 집중 치료

패혈성 쇼크가 발생한 환자 또는 다발성 장기 부전 환자는 반드시 중환자실에서 치료를 받아야 합니다. 이들은 집중적인 모니터링과 실시간 대응이 필요하며, 다음과 같은 치료가 포함됩니다.

동맥혈압 측정 및 중심정맥압 모니터링
인공호흡기 적용 및 폐 기능 유지
지속적 신대체요법(CRRT)을 통한 신장 기능 보조
체온, 혈당, 전해질, 산염기 균형 조절

5-8. 회복기 관리

패혈증 생존자는 장기간의 회복기가 필요합니다. 일반적으로 입원 기간이 길어지며, 다음과 같은 후유증이 남을 수 있습니다.

신장 기능 저하: 회복까지 수개월 소요, 일부는 만성 신부전으로 이행
폐 기능 저하: 숨이 차거나 호흡곤란 증상 지속
인지 기능 장애: 기억력 저하, 우울증, 집중력 감퇴 등
근육 약화 및 체중 감소: 장기 침상 생활로 인한 근감소증

이러한 회복기 관리를 위해 물리치료, 영양 보충, 심리 상담 등이 필요하며, 정기적인 외래 방문을 통해 상태를 점검해야 합니다.

6. 패혈증 예방법과 일상 관리 팁

패혈증은 빠르게 치료해야 할 응급 질환이지만, 무엇보다 중요한 것은 예방입니다. 감염병은 생활 습관과 위생 관리로 충분히 예방 가능하며, 특히 고위험군은 평소 건강 관리를 통해 패혈증으로 진행되는 상황을 방지해야 합니다. 이 장에서는 패혈증을 예방하는 실질적인 방법들과 일상에서 실천할 수 있는 관리 전략을 체계적으로 소개합니다.

6-1. 손 위생 철저히 지키기

손 씻기는 가장 기본적인 감염 예방 수칙입니다. 외출 후, 식사 전후, 화장실 이용 후에는 비누와 흐르는 물로 30초 이상 손을 깨끗이 씻는 것이 중요합니다. 또한 손소독제를 휴대하고 수시로 사용하는 것도 유용합니다. 손을 통해 감염된 세균이 눈, 코, 입을 통해 몸으로 들어가는 경우가 많기 때문에 반드시 위생 습관을 실천해야 합니다.

6-2. 상처 소독과 피부 감염 예방

패혈증은 작은 상처로도 발생할 수 있습니다. 피부에 찰과상이나 상처가 생겼을 경우, 즉시 소독제를 사용하고 청결하게 유지해야 합니다. 바닷물이나 해산물 접촉 후 상처가 생긴 경우는 특히 주의해야 하며, 비브리오 패혈증 예방을 위해 여름철 해수욕 후 상처 부위는 반드시 소독하고 의료기관 진료를 받는 것이 좋습니다.

6-3. 예방 접종 적극 권장

특정 감염병은 백신을 통해 효과적으로 예방할 수 있으며, 이는 패혈증 예방과도 직접적으로 연결됩니다. 특히 다음 예방접종은 패혈증 고위험군에게 필수적으로 권장됩니다.

독감 백신: 매년 가을 정기 접종
폐렴구균 백신: 65세 이상 고령자 또는 만성질환자
B형 간염 백신: 면역력 저하자 및 병원 종사자
대상포진 백신: 만 50세 이상

이러한 예방접종은 세균이나 바이러스에 의한 감염 위험을 낮추고, 감염이 발생하더라도 중증으로 악화되는 것을 막아줍니다.

6-4. 만성질환 철저히 관리하기

당뇨, 고혈압, 만성신부전, 심부전 등 만성질환을 가진 경우 면역력이 떨어져 감염에 취약해지고, 패혈증으로 발전할 가능성이 높습니다. 따라서 평소 혈당, 혈압, 체중 등을 주기적으로 관리하고, 증상 변화 시 바로 병원을 방문하는 습관이 중요합니다. 특히 당뇨병 환자는 발의 상처나 감염을 철저히 예방해야 하며, 족부 감염은 심각한 패혈증의 원인이 될 수 있습니다.

6-5. 수술 후 관리 및 위생

수술 후에는 감염에 매우 민감한 상태입니다. 수술 부위의 드레싱은 의료진의 지시에 따라 정기적으로 교체하고, 발열, 발적, 분비물 등이 보일 경우 즉시 의료기관에 알려야 합니다. 또한 입원 중 감염 방지를 위해 개인 위생을 철저히 지켜야 하며, 면회객과의 접촉 시 마스크 착용과 손 위생을 실천해야 합니다.

6-6. 식생활 및 생활 습관 개선

면역력을 높이는 것은 패혈증 예방에 있어 핵심입니다. 균형 잡힌 식사, 수분 섭취, 충분한 수면, 규칙적인 운동은 기본적인 방어력을 높여 줍니다. 특히 영양소 중 비타민C, 비타민D, 아연, 셀레늄은 면역 세포의 기능 향상에 직접적으로 도움을 줍니다. 무리한 다이어트, 잦은 음주, 흡연 등은 면역력을 크게 떨어뜨리므로 피하는 것이 좋습니다.

6-7. 고위험 환경 주의하기

비브리오 패혈증은 바닷물에 상처가 노출되면서 발생하므로 여름철 해수욕장, 어패류 취급 시 주의가 필요합니다. 특히 간질환이나 면역억제 치료를 받고 있는 사람은 어패류를 생식하지 말고, 반드시 익혀 먹는 것이 안전합니다. 여행 중 감염병이 유행하는 지역을 방문할 경우, 현지 감염병 정보와 백신 접종 정보를 사전에 확인하고 예방조치를 취해야 합니다.

6-8. 조기 증상 인지 훈련

패혈증은 감기처럼 시작해 빠르게 악화되는 특징이 있습니다. 따라서 감염 증상이 생겼을 때 다음과 같은 징후가 나타나는지 스스로 점검하는 것이 매우 중요합니다.

38도 이상의 고열 또는 36도 이하의 저체온
맥박이 빨라지고 호흡이 가빠짐
갑작스러운 혼란, 졸림, 방향 감각 상실
소변량 감소 또는 소변을 보지 않음
피부가 창백하거나 청색으로 변함

이와 같은 증상이 감염 후에 나타난다면 즉시 병원을 방문하여 패혈증 가능성을 평가 받아야 합니다. 특히 노약자나 영유아, 중환자는 증상이 겉으로 잘 드러나지 않기 때문에 보호자의 주의 깊은 관찰이 필요합니다.

6-9. 생활 속 실천 체크리스트

아래는 패혈증 예방을 위한 체크리스트입니다.

하루 3회 손 씻기 실천
상처 발생 시 즉시 소독 및 드레싱
예방접종 이력 점검 및 정기접종
정기적인 건강검진 및 만성질환 관리
어패류 섭취 시 완전 익히기
수술 후 위생 철저히 준수
감염 의심 시 지체 없이 병원 방문

7. 결론 및 요약

패혈증은 단순한 감염이 아닌, 생명을 위협할 수 있는 전신 염증 반응 증후군입니다. 이 질환은 매우 빠르게 진행되며, 초기 대응을 하지 못할 경우 장기 손상과 패혈성 쇼크로 이어져 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다. 그러나 패혈증은 예방 가능하며, 조기 진단과 즉각적인 치료를 통해 생존율을 크게 높일 수 있습니다.

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핵심 요약

패혈증은 빠른 진행을 보이는 응급 감염 질환이다.
38도 이상의 고열, 의식 저하, 호흡 곤란, 소변량 감소 등은 위험 신호다.
SOFA 및 qSOFA 점수를 기준으로 진단하며, 혈액 배양 검사가 핵심이다.
1시간 이내 항생제 및 수액 치료 시작이 생존율을 결정한다.
감염원 제거, 인공호흡기, 혈액투석 등 중환자 치료가 필요할 수 있다.
회복 후에도 신체적, 정신적 후유증이 남을 수 있으므로 장기적인 관리가 중요하다.
손 위생, 예방접종, 만성질환 관리 등 일상 예방이 생명을 지키는 방법이다.

패혈증은 누구에게나 발생할 수 있는 위험한 질환이지만, 사전 준비와 올바른 정보가 있다면 충분히 대응 가능하며, 예방이 가능한 감염입니다. 이 글이 패혈증에 대한 올바른 인식과 대응 방법을 갖추는 데 도움이 되기를 바랍니다.